Bundesverdienstkreuz für Ute Schallenbergs lebenslanges Engagement in Isselhorst
Wally Klemt
Bundesverdienstkreuz für Ute Schallenbergs lebenslanges Engagement in Isselhorst
Ute Schallenberg aus Isselhorst ist mit dem Bundesverdienstkreuz für ihr lebenslanges Engagement in der Gemeinde- und Kirchenmusik ausgezeichnet worden. Die von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier überreichte Ehrung würdigt ihren jahrzehntelangen ehrenamtlichen Einsatz, der das kulturelle und soziale Leben vor Ort maßgeblich geprägt hat. Die Auszeichnung sehe sie nicht als persönliche Leistung, sondern als Ausdruck gemeinschaftlichen Wirkens, betonte Schallenberg.
Ihre Verdienste reichen bis in die 1980er-Jahre zurück, als sie sich für die Schaffung einer hauptamtlichen Kantorenstelle in Isselhorst einsetzte. Durch ihr beharrliches Engagement entwickelte sich die Kirchenmusik im Kreis Gütersloh zu einem Niveau, das ohne ihr Wirken wohl nicht erreicht worden wäre. Später initiierte sie den Förderverein für Kirchenmusik und leitete ihn über viele Jahre – ein weiterer Baustein zur Stärkung der lokalen Tradition.
Doch Schallenbergs Wirken beschränkte sich nicht auf die Musik: 2020 unterstützte sie jesidische Familien, die in Niehorst ankamen, ganz praktisch bei der Eingliederung in die Gemeinschaft. Um die Integration zu fördern, gründete sie einen kleinen Kinderchor für die jüngsten Neuankömmlinge – ein kreativer Raum, der ihnen Halt und Zugehörigkeit gab.
Hinter den Kulissen trug ihr Mann Wolfgang maßgeblich dazu bei, das musikalische Erbe zu bewahren und zu verbreiten: Er nahm Konzerte aus der Isselhorster Kirche auf und vertrieb sie auf CD. Gemeinsam schufen sie so ein bleibendes Archiv der Musik, für die Schallenberg sich ein Leben lang eingesetzt hatte.
Das Bundesverdienstkreuz würdigt Schallenbergs vielseitiges Wirken – von der Kirchenmusik bis zur sozialen Teilhabe. Ihre Arbeit hat in Isselhorst Spuren hinterlassen und das Leben von Einheimischen wie Geflüchteten bereichert. Die Auszeichnung unterstreicht zugleich, wie nachhaltig der Einsatz Einzelner eine ganze Gemeinschaft stärken kann.
