Digitaler Rückstand: Warum Deutschlands Schienennetz im Vergleich zu den Niederlanden hinkt
Wally Klemt
Digitaler Rückstand: Warum Deutschlands Schienennetz im Vergleich zu den Niederlanden hinkt
Ein 700 Meter langer Güterzug mit 50 Containern hat kürzlich seine Fahrt von den Niederlanden nach Deutschland angetreten. Die Reise unter der Führung des erfahrenen Lokomotivführers Hans Blom legte die deutlichen Unterschiede bei den Modernisierungsbemühungen des europäischen Schienennetzes offen: Während die niederländische Infrastruktur auf hochmoderne digitale Systeme setzt, verlässt sich Deutschland noch immer auf veraltete Signale und manuelle Steuerungen.
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Hans Blom, ein Lokomotivführer mit fast vier Jahrzehnten Berufserfahrung, steuerte den Zug vom Rangierbahnhof Kijfhoek bis nach Duisburg. Seine Route führte ihn durch den hochtechnisierten Betuwe-Korridor in den Niederlanden – eine reine Güterstrecke ohne Bahnhöfe oder Bahnübergänge, die vollständig mit dem europäischen Zugbeeinflussungssystem ETCS (European Train Control System) ausgestattet ist. Diese digitale Technologie nutzt streckenseitige Transponder und Funksignale, um Geschwindigkeiten automatisch anzupassen und Züge zu bremsen. Blom musste die Fahrt daher nur überwachen, statt sie manuell zu steuern.
Doch sobald der Zug die deutsche Grenze überquerte, wechselte das System zurück zu herkömmlichen Lichtsignalen. Anders als die Niederlande hat Deutschland ETCS bisher nur auf rund 500 Kilometern Gleis installiert – das entspricht etwa 1,5 Prozent des gesamten Streckennetzes der Deutschen Bahn. Der Bahnkonzern hatte ursprünglich eine umfassendere Digitalisierung geplant, die Pläne jedoch aufgrund des maroden Zustands der Infrastruktur zurückgeschraubt. Wie die Deutsche Bahn am 14. Dezember 2024 mitteilte, wird bis Jahresende nur ein Bruchteil der Strecken ETCS-tauglich sein. Sowohl das Unternehmen als auch das Bundesverkehrsministerium räumen ein, dass höhere Investitionen und eine effizientere Mittelverwendung nötig sind, um die Lücke zu schließen. Deutschlands zögerliche Umsetzung steht damit im krassen Gegensatz zu anderen europäischen Ländern, in denen digitale Systeme bereits flächendeckend im Einsatz sind.
Die Fahrt verdeutlicht die ungleichen Fortschritte bei der Bahnmodernisierung in Europa. Während die Niederlande vollständig digitalisierte Güterkorridore betreiben, zeigt Deutschlands Abhängigkeit von veralteter Technik die anhaltenden Herausforderungen auf. Ohne schnellere Aufrüstung werden die Unterschiede in Effizienz und Sicherheit zwischen den Nachbarnetzen voraussichtlich bestehen bleiben.
