Iris Berben über 60 Jahre Frauenrechte: Warum sie nie heiratete – und was das mit Freiheit zu tun hat

Iris Berben: Keinen Grund für Heirat gesehen - Iris Berben über 60 Jahre Frauenrechte: Warum sie nie heiratete – und was das mit Freiheit zu tun hat

Die deutsche Schauspielerin Iris Berben lebt seit Jahrzehnten selbstbestimmt – trotz einer langjährigen Beziehung hat sie nie geheiratet. Mit 75 Jahren blickt sie zurück und erklärt, wie ihre Entscheidungen von den restriktiven Normen der 1960er-Jahre geprägt wurden, einer Zeit, in der verheiratete Frauen für die Ausübung eines Berufs die Erlaubnis ihres Ehemanns benötigten. Ihre Haltung zur persönlichen Freiheit spiegelt die tiefgreifenden rechtlichen Veränderungen wider, die in den vergangenen 60 Jahren die Frauenrechte in Deutschland revolutioniert haben.

In den 1960er-Jahren schrieb das deutsche Recht vor, dass verheiratete Frauen die Zustimmung ihres Ehemanns einholen mussten, bevor sie einer Arbeit nachgehen durften. Diese Regelung war Teil des Ehegatten-Gleichstellungsgesetzes von 1957 und blieb bis 1977 in Kraft. Sie stand für eine Gesellschaft, in der traditionelle Rollenbilder vorherrschten und die wirtschaftliche wie persönliche Selbstbestimmung von Frauen stark einschränkten.

Berben, heute eine gefeierte Persönlichkeit des deutschen Films und Theaters, wuchs in dieser Ära auf. Die gesellschaftlichen Umbrüche der 1960er-Jahre – die Frauenbewegung, Studentenproteste und Forderungen nach Gleichberechtigung – hinterließen bei ihr tiefe Spuren. Schon früh lehnte sie die Ehe ab, nicht aus grundsätzlicher Ablehnung der Institution, sondern weil ihr Unabhängigkeit wichtiger war als gesellschaftliche Konventionen.

Ihre fast 20 Jahre währende Partnerschaft mit dem Schauspieler Heiko Kiesow hat sie nie formalisiert – nicht aus Prinzip, sondern weil sie es schlicht nicht für nötig hielt. Währenddessen passte sich der rechtliche Rahmen in Deutschland allmählich den wandelnden Einstellungen an. 1994 wurde mit der Änderung des Grundgesetzes (Art. 3 Abs. 2) die Gleichberechtigung von Frauen und Männern verfassungsrechtlich verankert. Später folgte 2015 das Entgelttransparenzgesetz, das Lohnungleichheit bekämpfen sollte, und 2021 erweiterte das Selbstbestimmungsgesetz die reproduktiven Rechte, indem es veraltete Hürden auf dem Weg zur vollen Gleichstellung beseitigte.

Bis 2026 will Deutschland alle noch bestehenden diskriminierenden Regelungen in Bezug auf Ehe und Arbeitserlaubnis abschaffen. Berbens lebenslange Entscheidung, unverheiratet zu bleiben, fügt sich nahtlos in diese Entwicklung ein – auch wenn sie für sie stets eine persönliche war. Ihre Karriere und ihre Beziehung stehen als leises Zeugnis dafür, wie weit die individuelle Freiheit und die sie schützenden Gesetze seit den 1960er-Jahren gekommen sind.